Albarest Partners, société de gestion indépendante lyonnaise, via son deuxième fonds Albacap, prend la tête d’un pool d’investisseurs dans la prise de participation majoritaire au capital de High Connexion, entreprise spécialisée dans les solutions innovantes de marketing mobile et de paiement. Le tour de table associe le repreneur lyonnais Guillaume Guttin, entrepreneur reconnu dans le domaine de la publicité de proximité et du marketing digital, ainsi que Bpifrance et Crédit Agricole Régions Investissement (CARVEST). Le dirigeant fondateur de High Connexion, Bruno Laurent, reste investi au capital.

High Connexion, l’un des principaux agrégateurs de SMS transactionnels et promotionnels en France

Créée en 2008 par le groupe HighCo et Bruno Laurent, High Connexion est une ESN française spécialisée dans les solutions innovantes de marketing mobile et de paiement. Elle propose des services de messagerie tels que le SMS push (SMS transactionnel et promotionnel) ou le SMS conversationnel (RCS ou Time2chat), ainsi que des outils de billetterie dématérialisée, de gamification et de fidélisation clients. L'entreprise , permettant des transactions telles que le paiement par carte bancaire ou encore le don par SMS pour une expérience utilisateur fluide : à ce titre, High Connexion est agréée par l’ACPR en qualité d’établissement de paiement.

High Connexion opère comme un intermédiaire clé entre les fournisseurs de services de messagerie et les entreprises. Plus de 370 sociétés et associations utilisent ses solutions pour développer leurs activités.

High Connexion détient aujourd’hui environ 10 % de parts de marché sur les 14 milliards de SMS envoyés en France chaque année. Portée par une dynamique de croissance soutenue (), elle a réalisé un chiffre d’affaires de plus de 60 millions d’euros en 2024. Elle compte une trentaine de collaborateurs répartis sur trois sites, à Oullins (69), Paris et Aix-en-Provence.

Premier investissement du fonds Albacap 2, suivi par Bpifrance et CARVEST

La transmission de High Connexion s’opère à travers une prise de participation majoritaire pilotée par
Albarest Partners, entourée de Bpifrance et de CARVEST. Cette opération de type BIMBO (Buy-In Management Buy-Out) associe l’entrepreneur lyonnais Guillaume Guttin, fort d’une solide expérience dans les médias de proximité, et le dirigeant cédant, Bruno Laurent, qui réinvestit de manière significative en tant qu’actionnaire minoritaire, assurant ainsi la continuité stratégique de l’entreprise.

Cette opération marque le premier investissement du fonds Albacap 2, qui a réalisé en décembre dernier un premier closing à hauteur des deux tiers de sa taille cible, et dont la vocation est d’accompagner la transmission et la croissance de PME et ETI ambitieuses.

« Ce premier investissement via Albacap 2 s’inscrit dans la poursuite de notre stratégie : accompagner la transmission d’entreprises, aux côtés de dirigeants engagés dans des projets de croissance, sur des marchés porteurs », déclare Edouard Malandrin, Président d’Albarest Partners. « Le positionnement de High Connexion sur un média dynamique, au croisement du marketing direct, du digital et de la tech, est prometteur. Nous sommes convaincus du potentiel de croissance de cette société dont l’agilité et la capacité d’innovation constituent de solides atouts. Notre savoir-faire en matière de structuration, de gouvernance et de croissances externes nous permettra d’accompagner sa nouvelle phase d’accélération. »

Accompagner et soutenir High Connexion dans une nouvelle phase de croissance

Nouveau Président de High Connexion, Guillaume Guttin s’appuiera sur les équipes en place pour engager l’entreprise, avec le soutien d’Albarest Partners, Bpifrance et CARVEST, dans une nouvelle phase de croissance structurée autour de trois axes :

• Le renforcement de l’organisation managériale.;
• L’accélération de sa dynamique commerciale en BtoB auprès des grands comptes, conjuguée au développement de plateformes à destination de PME et d’acteurs locaux afin de démocratiser l’usage des campagnes mobiles. L’entreprise entend également accélérer sur le segment du don via SMS, dont les usages se diversifient. Par ailleurs, l’émergence du RCS (Rich Communication Services), format enrichi du SMS, permettra d’ouvrir de nouvelles perspectives en matière d’interactions clients et de mesure de la performance.
• Le renforcement de sa croissance organique, allié à la réalisation d’opérations de croissances externes ciblées en France et en Europe.

« Ce projet de reprise repose sur une conviction forte : le SMS et ses évolutions offrent un levier de communication performant, mesurable et local, encore largement sous-exploité. Donner à cette belle entreprise les moyens d’élargir son empreinte tout en consolidant ses fondamentaux : c’est l’ambition de ce projet de reprise que je suis motivé à mener avec le soutien du pool d’investisseurs emmené par Albarest Partners. », explique Guillaume Guttin, Président de High Connexion.

« Transmettre High Connexion à un groupe d’investisseurs engagés et un entrepreneur expérimenté, tout en restant investi au capital, est pour moi la meilleure façon de consolider ce que nous avons construit avec HighCo et d’ouvrir un nouveau chapitre de croissance pour la société. Je suis fier du chemin parcouru et confiant dans la capacité de cette nouvelle équipe à porter encore plus loin les ambitions de l’entreprise. » ajoute Bruno Laurent, dirigeant cédant.

Intervenants de l’opération

Investisseurs :

• Albarest Partners : Edouard Malandrin, Steve Guyard, Neil Benoist
• Bpifrance: Vincent Groeber, Fanny Guzman, Thibaut Cambuzat
• CARVEST: Quentin Coste, Hadrien Marcos
• Guillaume Guttin

Cédants :

• Abysse: Bruno Laurent
• HighCo: Didier Chabassieu

Conseils acquéreurs :

• M&A : AMI Capital (Charles Caunesil)
• Conseil et Due Diligence Juridique et règlementaire : Taylor Wessing (Laurence Lapeyre, Dalila Mabrouki, Sarah Erena, Loïc Douguet, Yannis Samothrakis)
• Due Diligence Fiscale : Taylor Wessing (Gwendal Chatain, Antoine Bazart)
• Conseil financement : Taylor Wessing (Guillaume Monnier)
• Due Diligence Financière : BDO / Advance Capital (Olivier Poncin, Mehdi Adyel, Arnaud Barret, Jules Corbet)
• Due Diligence Stratégique : Indefi (David Toledano, Cyprien Leaut, Thomas Bodard)
• Due Diligence Technologique : Indefi / Singulier (Mike Ymele, Albert Baku)
• Due Diligence RH : Axelyo (Éric Bothier)
• Due Diligence RSE : Corpokarma (Pierre-Adrien Auvrignon)
• Couverture dette senior : Kerius Finance (Sébastien Rouzaire, Solal Huard, Marion Dondin, Inès Dubois)
• Courtier en assurances : B&D Assurances (Hadrien Duplaix)
• Conseil juridique management : Delsol (Emmanuel Kaeppelin, Clément Mogavero, Matthieu Lambert)
• Conseil juridique investisseurs : Nova Partners (Olivier Nett, Aurore Lacroix, Marvin Nasri)
• Conseil divers : Advance Capital (Olivier Bertron, Balthazar De Parscau)

Conseils cédants :

• Conseil juridique :
  • Hogan Lovells (Jean-Marc Franceschi, Sophie Tricot)
  • H8 Conseil (Thibault Duméril)
  •  

Dette senior :

• Arrangeur : Caisse d’Epargne Rhône-Alpes (Frédéric Faure, Yvan Mathieu, Ludovic Brechard)
• Co-arrangeur : Crédit Agricole Centre-Est (Baptiste Simon, Najet Charouit)
• Participants :
  • Neuflize OBC (Berengère Esparcieux, Maximilien Rival, Elias Aguilar)
  • Banque Postale (Mélanie Lamercerie, Chloé Tixier)