- Les fonds permettront d’avancer dans la découverte de traitements potentiellement disruptifs, à action rapide, pour la dépression résistante aux traitements et d'autres troubles neuropsychiatriques.
- Molécules « first-in-class », non addictives et non hallucinogènes, ciblant des mécanismes non synaptiques, et se distinguant des médicaments existants tels que la kétamine.
- Elkedonia, une nouvelle startup lancée par Argobio, attire des financements en capital-risque auprès d'un syndicat européen d'investisseurs spécialisés dans le domaine des Sciences de la vie.
- Elkedonia s’appuie sur des travaux de recherche issus de l'Université de la Sorbonne et sur l’expertise opérationnelle de l’équipe d'Argobio.
- Delphine Charvin, jusqu’alors Operating Partner chez Argobio, est nommée Présidente Directrice Générale d’Elkedonia.
Strasbourg, France, et Charleroi, Belgique, 11 juin 2025 - Elkedonia SAS, société pionnière dans le développement de neuroplastogènes thérapeutiques destinés à traiter la dépression et d'autres maladies neuropsychiatriques, a annoncé aujourd'hui un tour de financement d’amorçage de 11,25 millions d'euros. Ce tour de table a été co-dirigé par Kurma Partners, WE Life Sciences et le fonds French Tech Seed géré pour le compte du gouvernement français par Bpifrance dans le cadre de France 2030, avec la participation d'Argobio, Angelini Ventures, CARMA Fund, Capital Grand Est et Sambrinvest. Elkedonia rassemble plusieurs acteurs de l'écosystème européen, avec un siège à Strasbourg, en France, et une filiale à Charleroi, en Belgique.
Elkedonia a été fondée par Argobio, un startup studio international dont la mission est de lancer et de soutenir des projets de recherche translationnelle ayant un potentiel thérapeutique disruptif. La société s'appuie sur les travaux de recherche menée par le Dr Jocelyne Caboche, Directrice de Recherche au Centre national de la recherche scientifique (CNRS) de Sorbonne Université. Ces travaux se concentrent sur une nouvelle cible intracellulaire, Elk1, qui joue un rôle central dans les circuits cérébraux de la récompense et la neuroplasticité - des mécanismes clés qui sont altérés dans des pathologies telles que la dépression, le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) et l'addiction, rendant ces conditions chroniques au lieu d'être transitoires.
Les traumatismes, le stress chronique, la toxicomanie et d'autres facteurs peuvent contribuer aux troubles dépressifs majeurs et à l'anhédonie (incapacité à éprouver du plaisir), en raison d'une neuroplasticité déficiente. Cette perturbation de la capacité d'adaptation du cerveau entraîne une rupture de son fonctionnement normal. Elkedonia développe un neuroplastogène pour restaurer la neuroplasticité sans les effets secondaires des psychédéliques ou des dérivés de la kétamine. Les études précliniques et cliniques suggèrent que l'inhibition de Elk1 est un levier thérapeutique dans la dépression, avec une efficacité rapide et sans sédation, dépendance, hallucinations ou autres effets secondaires communément associés aux traitements antidépresseurs existants.
« Je suis heureuse d'accueillir nos investisseurs fondateurs et je remercie l’équipe d'Argobio pour son soutien dans la création d'Elkedonia. S’appuyant sur une recherche neuroscientifique de pointe, notre approche innovante des neuroplastogènes ouvre une voie thérapeutique inédite, porteuse d’une forte proposition de valeur. Notre ambition est d’avoir un impact significatif dans le traitement des troubles dépressifs majeurs, en offrant un soulagement rapide et durable à tous les patients, y compris les jeunes, les adolescents et les personnes âgées », a déclaré Delphine Charvin, Présidente Directrice Générale et Co-Fondatrice d'Elkedonia, précédemment Operating Partner d'Argobio. « De plus, notre développement de biomarqueurs nous permettra de mettre en place une médecine de précision pour la sélection des patients et le suivi de l'efficacité du traitement. »
« Les troubles dépressifs majeurs représentent un marché important de 300 millions de personnes dans le monde qui restent mal pris en charge, avec environ un tiers des patients qui résistent aux traitements actuellement disponibles », a déclaré Thierry Laugel, président du conseil d'administration d'Argobio et Managing Partner de Kurma Partners. « Elkedonia constitue une première preuve de concept pour Argobio et nous sommes extrêmement fiers d'avoir identifié cette opportunité pour la santé humaine et d'avoir apporté des compétences industrielles pour accélérer et réduire les risques liés au développement du traitement. En outre, cet investissement d'amorçage co-dirigé par notre équipe de Kurma Partners est à la fois une opportunité passionnante pour Kurma Biofund IV et s'inscrit dans notre stratégie globale de soutien à la création d'entreprises compétitives au niveau mondial à travers l'Europe ».
« Investir dans Elkedonia démontre l'engagement de WE Life Sciences à faire progresser les meilleures innovations de pointe en collaborant avec des investisseurs européens de premier plan dans le domaine des sciences de la vie », a déclaré Valentin Tonnel, Directeur des investissements chez WE Life Sciences. « Nous sommes fiers de soutenir la réalisation de cette innovation prometteuse d'Argobio, tout en favorisant sa croissance en Wallonie, en Belgique, une région de plus en plus reconnue pour son excellence en matière de santé et de biotechnologie. »
« Bpifrance, en tant qu'investisseur fondateur d'Argobio, est ravi de soutenir le tour d'amorçage de cette nouvelle entreprise prometteuse », a déclaré Jean-François Morin, Directeur des investissements en sciences de la vie chez Bpifrance. « Nous sommes ravis de développer la recherche fondamentale issue du CNRS à Sorbonne Université. Cet investissement souligne notre engagement à faire progresser les solutions en matière de santé mentale, ce qui est actuellement une priorité pour la France. »
Le produit du financement d'amorçage servira à l'identification et à l'optimisation de petites molécules inhibitrices de Elk1 à visée thérapeutique. Une partie du financement sera consacrée à la recherche et la validation de biomarqueurs, dans une approche de médecine de précision pour la neuropsychiatrie.
Le trouble dépressif majeur (TDM) est une crise sanitaire dévastatrice qui se développe rapidement, malgré l'existence de traitements antidépresseurs largement commercialisés. Touchant environ 25 millions de personnes aux États-Unis d’Amérique, le même nombre en Europe et 300 millions de personnes dans le monde, les troubles dépressifs majeurs sont étroitement liés au risque de suicide, qui est la troisième cause de décès chez les 15-29 ans. Un tiers des patients atteints de dépression majeure ne répondent pas aux traitements existants, ce qui entraîne un problème croissant de dépressions résistantes aux traitements (TRD). Il est donc urgent de trouver des solutions innovantes, efficaces et bien tolérées pour répondre aux besoins non satisfaits des personnes qui souffrent encore de cette maladie invalidante.
